Festes dels Elois

A totes les poblacions on el gremi del ferro forjat era important, el dia de Sant Eloi era festa grossa. Les celebracions eren molt semblants a les que es fan per Sant Antoni: un ofici solemne, les cavalcades amb la benedicció de cavalls muls i ases, curses d'animals i altres actes populars. Hom creu que antigament la festa incloïa el costum de fer passar els animals per sobre les cendres del foc de Sant Joan (encès just dos dies abans) amb l'objectiu de protegir-los del mal. Avui, el ritu principal de la Festa de Sant Eloi és l'aspersió d'aigua beneïda damunt dels animals, especialment mules, cavalls, eugues, ases, rucs i burros que aquest dia es guarneixen amb les seves millors gales. El llançament d'aigua i la remullada també estan vinculats amb les creences sobre els beneficis de l'aigua durant el solstici d'estiu. Estan documentades Festes dels Elois a Barcelona, Vilanova del Camí, Tàrrega, Martinet de Cerdanya... i a altres pobles del Ripollès i Lluçanès.